Livslang dedikation til svømning: Svend Andersen får Ragnhild-prisen

Svend Andersen har siden 1970’erne spillet en central rolle i dansk svømning og inspireret utallige svømmere og instruktører gennem årene.

Af Mathias Arico

I sidste weekend blev Svend Andersen hædret med SvømDanmarks Ragnhild-pris for sin mangeårige, enestående indsats i Thyregod Svømmeklub og på landsplan. SvømDanmarks formand, Pia Johansen, overrakte prisen til ham, da hun deltog i Thyregod Svømmeklubs opstartsfest.

Ragnhild-prisen uddeles til personer, klubber eller initiativer, der har gjort en særlig positiv forskel for SvømDanmark eller dens medlemsklubber. Svend Andersen opfylder alle disse kriterier til fulde. Hans indsats har ikke blot været lokal, men også regional og national. Som amtsinstruktør og senere landsinstruktør har han uddannet et utal af nye svømmeinstruktører og bidraget til kvaliteten af svømmeundervisningen på landsplan.

En livslang dedikation til svømning

Svend Andersen har været en uundværlig del af Thyregod Svømmeklub siden 1970’erne. Hans lange og imponerende karriere begyndte, da han sammen med sin familie startede til svømning i Thyregod svømmebad og friluftsbad i 1976. Kort efter blev han hjælpetræner, og i 1979 blev han klubbens formand.

Gennem årene har Svend Andersen haft mange roller – som instruktør, bestyrelsesmedlem, amtsinstruktør, landsinstruktør, livredderdommer og overdommer – og hans engagement har været en drivkraft for klubbens udvikling.

Humor og seriøsitet går hånd i hånd hos Svend

Thyregod Svømmeklub indstillede Svend Andersen til Ragnhild-prisen med en rørende beskrivelse af hans bidrag. Klubben fremhævede hans disciplin, humor og seriøsitet, som har gjort hans undervisning både effektiv og sjov for børn og voksne. Svend er kendt for at skabe en legende tilgang til svømningen, hvor børnene hurtigt gør store fremskridt.

Han har altid været klar til at tage del i møder og generalforsamlinger, hvor han bidrog med værdifulde idéer og indspark. Hans åbenlyse passion og dedikation har gjort ham til en rollemodel og en sand ildsjæl i Thyregod Svømmeklub.

Her ser vi Svend Andersen, klubbens første æresmedlem, i midten flankeret af svømmeklubbens formand, Christian Fridmann og formand for Svøm Danmark, Pia M. Johansen.Foto: Mathias Arico

En prisværdig indsats på tværs af generationer

I løbet af 1980’erne blev Svend Andersen en central figur i Vejle Amt og senere på nationalt niveau, hvor han uddannede nye instruktører og deltog aktivt i stævner som overdommer. Hans engagement rakte også til livredning, hvor han underviste i over tyve år. I 2023 blev han æresmedlem af Thyregod Svømmeklub som en anerkendelse af hans livslange bidrag.

 Svend Andersens passion og engagement har haft en varig indflydelse på mange generationer af svømmere og instruktører. Selvom han stoppede som aktiv instruktør i en alder af 82, er han nu, efter en vellykket knæoperation, klar til at vende tilbage til undervisningen.

 Ragnhild-prisen er en velfortjent hæder til en mand, der har viet sit liv til at forbedre og inspirere svømmere og instruktører over hele landet. Svend Andersens historie er en inspirerende påmindelse om, hvordan en enkelt persons dedikation og passion kan gøre en stor forskel for mange mennesker og for en hel sport.

Hvad er Ragnhild-prisen, og hvem kan modtage den?

Ragnhild-prisen er opkaldt efter den legendariske svømmer Ragnhild Hveger. Prisen udgør et anerkendende skulderklap og en påskønnelse til en person, en klub, et hold eller et initiativ, der har gjort en særlig positiv forskel for enten en af disciplinerne i SvømDanmark eller for en eller flere medlemsklubber.

Det kan for eksempel være:

En særlig indsats i det daglige virke på klub-, regions- eller landsplan.

Et innovativt tiltag på klub-, regions- eller landsplan.

En særlig indsats for at skaffe flere medlemmer til vores medlemsklubber.

En særlig indsats over en årrække til gavn for miljøet i en af SvømDanmarks discipliner.

Her kan du læse den indstilling, som Thyregod Svømmeklub sendte til SvømDanmark: 

Thyregod Svømmeklub har indstillet Svend Andersen til SvømDanmarks Raghhold-Pris

Svend Andersen har været med i Thyregod Svømmeklub siden 1970’erne og har derfor en meget lang og meget bred instruktørerfaring med svømmeundervisning for medlemmer i alle aldre små som store, unge som ældre mennesker. Derfor har Thyregod Svømmeklub indstillet den mangeårige ildsjæl, svømmeinstruktør, tidligere amts- og landsinstruktør, overdommer og livredderdommer, Svend Andersen til Ragnhild-Prisen.

Et stort antal børn har i årenes løb nydt godt af Svends dygtige svømmeundervisning. Svend er disciplinær i sin undervisning, har humor, tydelighed og seriøsitet som vigtige elementer i undervisningen i svømmehallen. Børn og voksne elsker ham for det. Svømning bliver en leg, hvor børnene hurtigt gør store fremskridt i vandet og indenfor stilarterne i svømning. Det er som bestyrelsesmedlem, instruktør eller instruktørassistent en sand fornøjelse at arbejde sammen med Svend i Thyregod Svømmeklub.

Svend tager aktivt del i alle instruktørmøder og generalforsamlinger, kommer altid med gode indspark og ideer til bestyrelsesarbejdet. Han er en ildsjæl af format. En foregangsmand og betydelig rollemodel i vores klub, og et menneske, der ikke siger nej til en opgave i klubben.

Det hele startede i 1976

I 1976 begyndte hele familien-Andersen til svømning i Thyregod svømmebad og friluftsbad. Der gik dog ikke længe, før Svend agerede hjælpetræner, så instruktør og bestyrelsesmedlem, inden han i 1979 blev formand for klubben. I 1979 var Svend og tre af sine svømmere på udvekslingstur til Irland og turene fortsatte ind i 1980’erne.

Svend var fascineret af de kvaliteter der lå i svømningen og begyndte at tage en hel del kurser, med henblik på at bliver underviser. Det var ikke kun lokalbefolkningen, der kunne se kvaliteten og udbyttet af Svends arbejde. Svend blev i 1980’erne amtsinstruktør i svømning og hele Vejle Amts svømmetrænere har alle mødt Svend, som også tog næste skridt op ad trappen og blev udtaget til at være landsinstruktør. Svend stod i mange år for uddannelsen af mange nye svømmeinstruktør. Det var en lang vej, som krævede mange erfaringer og man skulle arbejde sig langsomt op. Og så kunne man jo se frem til, at være en del af staben ved de store landsmesterskaber.

Livredderdommer i over 20 år

Derudover var Svend dommer og blev siden overdommer ved stævner rundt om i landet. Som overdommer skulle man også være vendedommer, for som Svend altid har sagt.

-Det er jo ikke ligegyldigt, hvordan du vender. Ikke en ethåndsvending, det hører ingen steder hjemme, men to hænder i samme højde, samtidigt ind på kanten i brystsvømning. Og i crawl skal du blot berøre med en del af kroppen.

Som udvalgsformand Jysk Svømmeunion, var Svend med til at samle de forskellige svømmeklubber. Han var blandt andet med til at tilbyde kurser og forestod også mange kurser i udvalget. Dengang sad Svend også i landsbestyrelsen for DDGU. I mange år var Svend livredderdommer, ja i over tyve år, underviste han i livredning, både på amts- og landsplan, hvilket var en stor bedrift.

Svend blev i 2023 udnævnt til at være æresmedlem i Thyregod Svømmeklub. Svend stoppede dengang i klubben som 82-årig og efter en lang ventetid har Svend fået nyt knæ, og har meldt til klubben, at han atter er klar til at foretage svømmeundervisning.

 Foto: Jim Hoff