Tanks og takketaler: Igen en flot mindeceremoni for Niels Kjeldsen på februars sidste dag  

Det blev en minderig dag, da Niels Kjeldsen Dragonen og De Jyske Landsoldater sammen med viceborgmester Dan Arnløv og en række borgere fredag kort før middag leverede en smuk mindeceremoni for byens legendariske krigshelt, dragon Niels Kjeldsen. Efter ceremonien viste dragonerne og landsoldaterne deres isenkram frem for folket – og det var et stort hit.  

Af Jim Hoff – jimhoff@voreslokalavis.dk  

GIVE: Klokken 12.00 genlød Torvegade i Give af gedigne motordrøn efterfulgt af hastigt galopperende røgsøjler. Det kunne lede tankerne hen på Formel 1-løbet i Monaco, men ved nærmere eftersyn viste det sig, at det var en kampvogn af typen Leopard 2 A7, der var på vej ned gennem Torvegade oppe fra p-pladsen ved Give Auto som en markant markering af både dagen og Niels Kjeldsen Dragonens tilstedeværelse i Give denne dag.  

En god halv times tid før var der samling ved kirken ved mindestenen for Dragon Niels Kjeldsen, hvor den årlige mindeceremoni blev afholdt. Der var tilslutning fra en flok Jyske Landsoldater, Niels Kjeldsen-eskadronen, viceborgmester Dan Arnløv (K) og en række interesserede borgere.  

Begivenhed med aktuelle undertoner  

Der var også en række lokale skoleklasser til stede denne dag, men desværre befandt de sig godt 100 meter fra selve ceremonien nede på Bøgetorvets p-plads. Så de unge mennesker gik desværre glip af denne fine ceremoni og de fine og kloge ord, der blev sagt i en tid, hvor krigens grusomme ansigt bliver mere og mere synligt også her i Europa. En ceremoni som også unge mennesker kunne have godt af at overvære.  

Viceborgmesteren var i sin tale da også inde på, hvordan Niels Kjeldsens kamp mod overmagten meget ligner det, der foregår i Ukraine, og dermed understreger vigtigheden af det arbejde, danske soldater udfører – på dagen symboliseret ved netop Niels Kjeldsen-eskadronen.  

Efter Arnløvs symbolske kransenedlæggelse ved Niels Kjeldsens grav var det kaptajn Lennart Vandborg, der er chef ved Jyske Dragonregiment, der fik ordet.  

Viceborgmester Dan Arnløv kom i sin tale ind på det aktuelle aspekt i, at man denne dag i Give ærede en falden krigshelt, der stillede op mod overmagten. Foto: Jim Hoff

Brug for at den lille siger fra over for den store  

- Vi er samlet i dag for at mindes Dragon Niels Kjeldsen og på denne måde bekræfte venskabet mellem Give by og Niels Kjeldsen-eskadronen. Her knytter vi et fælles bånd gennem fortællingen om helten – Niels Kjeldsen, lød det indledningsvist fra kaptajn Vandborg.  

Han gik derfra 161 år tilbage i historien og fortalte om, hvordan Niels Kjeldsen ofrede sit liv ved Højen for at beskytte sine kammerater og for at sikre, at varslet om fjenden nåede frem. Dette ved uselvisk at gå ind i en ulige kamp. Og netop denne episode kan vi alle relatere til i dag.  

- En situation der kan skabe paralleller til vores verden i dag, hvor vi også ser – og har brug for – at den lille til tider siger fra over for den store. Ligeledes tilstræber vi, som soldater at finde dette mod og den vilje, det kræver, skulle vi stå i en situation, hvor vore kammerater – vores enhed – vores land har brugfor det. Truslen i Europa og behovet for soldater er ikke blevet mindre det sidste år, og vi må nok indse, at denne trussel og dette behov holder ved langt ud i fremtiden, konstaterede Lennart Vandborg.  

Han fortalte efterfølgende historien om, hvordan eskadronen fik sit navn – altså opkaldt efter Niels Kjeldsen.  

- Den æresfulde titel ”Niels Kjeldsen Eskadronen” blev tilbage i 60’erne givet til den UAFD, der vandt den årlige dyst i militær viden og færdigheder, men efter 1. eskadron gentagne gange vandt dysten i 60’erne, blev det i 1970 besluttet, at navnet Niels Kjeldsen blev tildelt eskadronen. Det er nu 55 år siden, og ESK har siden båret titlen med stolthed.  

På opgave i Baltikum  

Men det er ikke kun nationalt, at eskadronen har udmærket sig. Niels Kjeldsen-navnet har også høstet hæder i udlandet.  

- Eskadronen har for nyligt deltaget i en international kampvogns-konkurrence planlagt af vores allierede fra USA. Besætningen fra Niels Kjeldsen-eskadronen gav den alt, hvad de havde mod de andre nationer og besætninger og sluttede på en 2. plads lige foran en besætning fra vores søstereskadron fra 3. kampvognseskadron, fortalte Vandborg.  

Han kunne også berette, at eskadronen sidste år har været udsendt til Baltikum som en del af NATOs forreste enheder mod øst.  

- Det var en alvorlig opgave, og en opgave der har høste½t en masse ros til eskadronen og ikke mindst eskadronens professionelle soldater, som gennemgående er kendetegnet for vores enhed. Opgaven i Baltikum har på godt og ondt givet eskadronen værdifulde lærepenge, og opgaven er ikke slut før sommer, da vi stadig er på beredskab.  

Kaptajn Lennart Vandborg holdt en fin tale, hvor han kombinerede både de nutidige og det historiske aspekt i forhold til Niels Kjeldsen og Niels Kjeldsen eskadronen. Foto: Jim Hoff

Lavet af det rigtige stof  

Lennart Vandborg gik herefter tilbage til fortællingen om Niels Kjeldsen, og ikke mindst det han symboliserer.  

- Ligesom Niels Kjeldsen var der for sine kammerater, da de havde brug for ham dengang ved Højen, så er soldaterne i Niels Kjeldsen-eskadronen kendetegnet ved, at man er der for sin kammerat. Derfor var det også en trøst, da vi for nyligt mistede en god ven og kollega, at se, hvordan vi står sammen som soldater, hjælper og trøster hinanden, og på den måde kommer gennem den triste situation og mindes vores kollega. Dette er et bevis på, at soldaterne i Niels Kjeldsen-eskadronen på flere parametre er skabt af det helt rigtige stof, hvilket gør mig stolt som ny chef, lød den fine afslutning på talen fra Lennart Vandborg.  

Derefter lagde han også en mindekrans til ære for Niels Kjeldsen, hvorefter der blev afholdt et minuts stilhed.  

Storm på de to tanks/kampvogne  

Efter stilheden var der så ’storm’, for her kunne både børn og voksne borgere komme tæt på, og ind i og op på de to tanks/kampvogne, der var linet op på p-pladsen ved Coop 365 og på Bøgetorvet. Der var udstilling af geværer (naturligvis uden ammunition) og skudsikre veste, som man også kunne afprøve, og de jyske landsoldater var også på plads med en række sjove og historisk orienterede aktiviteter – og det foregik alt sammen i den herligste fremkomst af sæsonens første rigtige forårssol.

Efter dagens fine seance ved kirken og på Bøgetorvet var det Museum Give, der var på banen med en rundtur, hvor såvel borgerne som dagens opbud af moderne og old school soldater kunne høre mere om Niels Kjeldsen, og den heltefortælling der knytter sig til ham.  

Senere på dagen kunne vi så alle sammen overvære den absurde pressekonference med Trump og Zelenskyj – og den oplevelse satte da på alle måder dagens mindeceremoni i et endnu mere aktuelt relief, desværre.

Du kan se en hel masse fotos fra den fine dag HER

Efter4 ceremonien ved kirken var der ’Static display’, som er en fremvisning af materiel både fra Niels Kjeldsen Eskadronen, hvor man var på plads med en moderne kampvognseskadron, samt foreningen Jydske Landsoldater med materiel fra 1864. Her en ung dame, der giver den som riffelskytte. Foto: Jim Hoff