Er det forsvarligt at drive en kommunal skole med 31 elever? 

Elkjærskolen er under pres med hensyn til elevtallet, idet det forventes, at de nuværende 46 elever bliver til 31 elever i det nye skoleår. Det er klart bekymrende, og derfor indkalder Børne- og Familieudvalget i Vejle Kommune til borgermøde på skolen den 18. juni. 

Af Jim Hoff – jimhoff@voreslokalavis.dk  

SKOLELIV: I 2003 åbnede Elkjærskolen i Grønbjerg, en nybygget topmoderne og funktionel skoleenhed med fantastiske ydre rammer med plads til 220 elever fordelt fra 0. til og med 6. klasse. 

Samme år åbnede Karlskov Friskole, og dermed var der pludselig 2 aftagere til elevgrundlaget i landområdet omkring Grønbjerg, Langelund, Karlskov og Uhe/Lindeballe. Læg dertil konkurrence fra friskolerne i Hedegård ved Give og Filskov, og så kan man nok godt regne ud, at der i den grad er rift om ‘kunderne’ i dette område. 

Af forskellige årsager er det Elkjærskolen, der har ‘tabt kampen’ om elevernes og forældrenes gunst. Vi kan eksempelvis nævne miserable transportforhold for eleverne i forhold til skolebusser i et område med tung og farlig trafik og ingen børnehave tilknyttet skolen samt en placering med 3 friskoler i baghaven. 

Prognose: Kun 31 elever i almendelen i skoleåret 2024-25  

En prognose udarbejdet af Vejle Kommune viser, at skolens nuværende elevtal på 46 elever i almendelen (der er også tilknyttet en specialklasse-afdeling på skolen med 38 elever) efter sommerferien bliver decimeret til 31 elever. Man ved, at 13 elever går ud af 6. klasse og 2 elever er pt. Indskrevet i 0. klasse. 

Det er tal, der i høj grad bekymrer Børne- og Familieudvalget – med god grund, må man sige. Ikke kun det økonomiske aspekt bekymrer, men også det faglige aspekt i at drive en skole med 31 elever i almendelen er problematisk. 

Det fremgår af den dagsorden, som Børne - og Familieudvalget havde på bordet den 30. Maj, hvor man påpeger flere ting. 

 - At foretage undervisning på tværs af 3-4 trin er en meget krævende opgave. Det er vanskeligt, at sikre den nødvendige kvalitet og læringsvilkår for alle elever. På Elkjærafdelingen udnytter de mulighederne i den aldersintegrerede undervisning, men grundet det meget lave elevtal bliver det svært også at undervise på årgangen, når der på flere årgange kun er 2-4 elever. På tværs af trin er det også en udfordring at eleverne ikke skal have samme fag, lyder det blandt andet. 

Hvilken fremtid kigger de tilbageblevne børn på Elkjærskolen ind i? Man går ifølge en prognose fra 46 til 31 børn i det nye skoleår - og kan man drive en fornuftig skole fagligt, socialt og pædagogisk på det grundlag? Foto: Jim Hoff

Det sociale tomrum 

Så er der det rent sociale aspekt for eleverne, hvor så få skolekammerater til 7. årgange er en noget lille platform at spille på.  

- Det er en afdeling med få elever og dermed også få jævnaldrende at skabe relationer til og venskaber med. Det lave elevtal har således også betydning for det sociale og trivselsmæssige, lyder den fornuftige pointe fra udvalget, der også kan berret om, at skolen oplever, at det er vanskeligt at fastholde og rekruttere medarbejdere til Elkjærafdelingen (almen/special). 

Ikke en tillokkende arbejdsplads  

Set fra et medarbejdersynspunkt, er det heller ikke ligefrem tillokkende at søge ud mod en pædagogisk arbejdsplads med 31 elever. Det betyder ifølge udvalget, at Elkjærskolens almenafdeling i skoleåret 2024 – 25 planlægger at skulle anvende 3 lærerstillinger samt 0,9 pædagogstilling. 

- Den lille almenafdeling og dermed medarbejdergruppe på Elkjær begrænser også mulighederne for teamsamarbejde og kollegial sparring fra bl.a. skolens vejledere og ressourcepersoner. Desuden er det også en udfordring at dække alle fag uden at trække på kollegaer fra skolens øvrige afdelinger. Det gælder fx i tysk og musik. Det betyder, at personalet som underviser ikke har samme stærke relation til eleverne, som hvis de havde deres dagligdag på skolen, hedder det ydermere fra udvalgets bekymringsliste 

- Formålet med borgermødet den 18. juni klokken 17.30-19.30 er ifølge Børne- og Familieudvalgets formand Martin Sikær (S) at levere en orientering om elevtal og økonomi på Elkjærafdelingen samt at få en drøftelse med borgerne om, hvad der kan iværksættes af tiltag i forhold til Elkjærafdelingen. 

Mødet foregår i aulaen på Elkjærskolen.  

Historierne om Elkjærskolen har været mange gennem tiderne - og de sidste år har der grundet det faldende elevtal desværre for skolen været lidt for mange af de negative af slagsen. Foto: Jim Hoff