50 år med Give El: Stærk kvartet bag historisk flot butikshistorie 

Den 1. september i år kunne Give El fejre 50-års fødselsdag. En velrenommeret virksomhed, der startede som et enmandsfirma på en gård udenfor Give, og som sidenhen udviklede sig til at være en stor elektrikerforretning med dertil hørende fin butik i midtbyen. Det er de to ægtepar, Ellen og Børge og Ulla og Bo, der har ejet butikken, og de tager os her med down memory lane 

Af Jim Hoff – jimhoff@voreslokalavis.dk  

DET GODE BUTIKSLIV: Anekdoterne og de gode historier fyger gennem luften. Humøret er højt og stoltheden over at være en del af en flot 50-årig butiks- og virksomhedshistorie er bestemt også til at tage at føle på. Avisen har sat de fire personer, der har båret Give El frem til at kunne fejre 50-års jubilæum den 1. september, stævne i baglokalet til butikken i Vestergade. 

Det drejer sig naturligvis om forretningens stiftere og tidligere indehavere, Børge og Ellen Westergaard, samt de nuværende ejere, Bo og Ulla Kristensen. Børge er ekstra godt klædt på til snakken, for han har medbragt et ringbind, et digert værk, med udklip og fotos fra butikkens historie gennem de mange år, så alle de faktuelle ting sidder lige i skabet under snakken. 

Startede op med Give El Forretning på den fædrende gård 

Det er da også Børge Westergaard, der er stamfader til denne fine butikshistorie i Give. Han blev i sin tid udlært som elektriker hos S.A. Nielsen i Give, og herefter fulgte et år som soldat, et job som elektriker i Holstebro og en studietid på halvandet år i Sønderborg, hvor Børge uddannede sig til installatør.  

-Da jeg kom tilbage til Give startede jeg den 1.9. 1974 op som selvstændig elektriker på min fars gård Marienlund. Det var et enmandsfirma, og jeg startede op med en grøn folkevogn (allerede dengang var der fokus på det grønne i forretningen). Jeg åbnede en lille butik i Vestergade 1, der hvor Sportigan holder til i dag. Dengang var der tre butikker: En frisørsalon, en malerforretning og en hattemager, og det var i hattemagerens butik, jeg åbnede min lille butik, fortæller Børge, der allerede i 1974 vækstede til at have 3 biler. 

Hans første lærling var brormand Ole, der med undtagelse af nogle få år blev hos Give El-forretning lige til hans alt for tidlige bortgang i 2020. 

I 1984 rykkede Ellen og Børge ind i butikken i Vestergade, da de byttede domicil med Henning Askjær, der drev en maskin- og traktorforretning i Vestergade. Han rykkede ud på Hjortsvangen i Give Els lokaler. Foto venligst udlånt af Børge Westergaard.

Bytte bytte købmand: Maskinforretning blev til El forretning 

I 1975 bliver holdet forstærket, idet Børges kone Ellen kommer ind i billedet. Hun arbejder på kontoret på Dan Cake, men hun hjælper også til med det administrative i el-forretningen. Så den flittige unge dame dobbeltjobbede lige et par år, indtil Give El-forretning blev så stor, at hun måtte kvitte jobbet på Dan Cake. 

I 1977 rykkede Give El-Forretning så ind i nybyggede lokaler på Hjortsvangen 22, hvor Børge og Ellen også boede privat. Men det blev et kortvarigt opholdt på Hjortsvangen, for allerede samme år i august 1977 sker der en historisk byttehandel i det lokale erhvervsliv.  

I Vestergade 17 ligger Henning Askjærs maskinforretning, datidens svar på Traktorgården, og Askjær vil gerne ud af bymidten med sine store maskiner – og have mere plads. Omvendt vil Børge gerne ind i bymidten med sin butik. Så de to herrer giver hinanden et vaskeægte jysk håndtryk og bytter lige over. 

Askjær fik sit ønskede albuerum, og Børge og Ellen fik den centrale beliggenhed i bymidten, hvorfra Give El-forretning har været drevet lige siden.  

Så kom BAK El til byen 

I 1999 ankommer der en frisk ung mand fra Filskov til Give. Det er Bo Kristensen, og med i bagagen har han et svendebrev fra 1995 som elektriker fra den lokale El forretning i Viaduktbyen, hvor Bo var udlært under Kaj Petersens vinger. Efterfølgende tager Bo en uddannelse til installatør og stærkstrømstekniker - og så er det, at han i 1999 lander på Hjortsvangen i Give og starter firmaet BAK El og dermed bliver kollega til Børge. Ligesom Børge har Bo også sin hustru med på holdet, idet Ulla er en uundværlig del i det administrative setup – senere også  i butikken i Vestergade.  

Den første lærling hos BAK El var Kim Madsen, der stadig er i firmaet den dag i dag, og i februar 2005 overtager Bo og Ulla ‘Jørns El’, og firmaet vækster stille og roligt på personalesiden. Og det eksploderer så 3 år senere. 

I 2008 overtager Ulla og Bo Kristensen Give El efter Børge og Ellen og medindehaver, Dorte, Ellen og Børges datter. Det markeres ved en festlig reception, hvor Handelstandsforeningens daværende formand, Marianne Dragsbæk overrækker gaver til både køber og sælger. Foto venligst udlånt af Børge Westergaard.

Verner tog den som “Kirsten Giftekniv” 

For i 2008 sker der et ejerskifte. Børge, Ellen og deres datter, Dorte der er blevet medejer af Give El Forretning, sælger firmaet til Bo og Ulla Kristensen, og det bliver markeret ved en fin reception den 1. april 2008, hvor den daværende formand for Give Handelsstandsforening, Marianne Dragsbæk fra Merci, er på plads med flotte ord og gaver til de både sælger og køber. 

Det var repræsentant Verner Kjærgaard, der servicerede både BAK El og GIve El Forretning, der bragte de to parter sammen ved forhandlingsbordet, idet han havde snust op, at Ellen og Børge var klar til at sælge deres forretning. Og han så de helt rigtige arvtagere i Ulla og Bo, der havde ytret et ønske om at komme op i midtbyen med deres forretning. 

-I forbindelse med at vi køber Give El Forretning, havde vi pludselig 25 mand ansat. I dag hedder det så 12 på værkstedet og 4 i butikken, og det er en stabil størrelse, som vi har fastholdt gennem tiden, fortæller Bo og Ulla. Da der var flest i Børges tid, var der en 12-14 mand ansat. 

Børge fik en firmabil, Bo fik Ida og Ulla R. 

Efter at Børge, Ellen og Dorte havde solgt til Bo og Ulla, fortsatte Børge med at give et nap med i firmaet hos de nye ejere. 

-Det var en fin ordning. Jeg var glad for ikke at skulle stoppe helt med at arbejde. Det fungerede fint med denne glidende overgang, og jeg fik mere tid til at spille golf. I det hele taget var vi glade for, at det var Ulla og Bo, der overtog vores forretning efter os, for vi kan jo se, at de har kørt det hele videre i rigtig fin stil. Jeg fik da også en firmabil i starten. Til gengæld fik de to af vores dygtige butikspiger, Ida Hauge og Ulla Rosengren, med i købet, så det var bare helt kanon, lyder det fra Børge med et stort smil. 

-For os var det også rart at kunne trække på Børges erfaring og knowhow i starten. Det var en rigtig god ordning, vi der fik lavet med ham, lyder det samstemmende fra Ulla og Bo. 

Dengang Børge trak kommunen i Ekstra Bladet 

Når man er indehaver af så stor en forretning, som Give Elforretning har udviklet sig til at være takket være de kræfter og kompetencer, som Børge og Ellen og senere hen Ulla og Bo har lagt i arbejdet med butikken/forretningen, så bliver man også en vigtig medspiller i det lokale handelsliv.  

Børge var på den konto formand for handelsstandsforeningen i 14-15 år og var med til at kæmpe butikslivets sag. Han var også med i den lokale håndværkerforening, og i den lokale sportsforening Give Fremad. Her får vi lige en lille anekdote, der ganske fint viser den kampånd, hvormed Børge gik til opgaven i handelsstandsforeningen. 

-Et år stod vi og manglede julebelysning i byen. Vi kunne dog ingen penge få af kommunen. Men det kunne de godt i Vejle, så jeg tog fat i Ekstra Bladet, der lavede en artikel om denne skævridning af tingene. Så kan det ellers nok være, at daværende borgmester, Leif Skov, vågnede op til dåd. Han ringede til mig og sagde, at hvis jeg lovede ikke at gå ud i den lokale presse med sagen, så var der 50.000 kroner på vej til os til julebelysning, fortæller Børge med et kæmpesmil.  

Give El-Forretning har været en del af bybilledet i Give siden 1984 takker være første Ellen og Børge Westergaard og så de nuværende ejere, Ulla og Bo Kristensen. Foto: Jim Hoff

Og så væltede Bo da lige en væg i butikken 

Bo, der jo er kendt som en handlingens mand, har også en lille kæk historie.  

-I forbindelse med at vi overtager butikken i Vestergade, mente jeg, at der skulle laves lidt ekstra plads, så jeg væltede lige en væg en dag. Det havde jeg vist glemt at fortælle Ulla og pigerne i butikken, for de kom rendende med måbende ansigter og vilde fagter og råbte: Hvad f.... har du gang i? 

-Jeg tænker da, at det gør vi da bare, der går jo nok, lyder det fra Bo med et stort grin, mens de tre andre ved bordet ryster storsmilende på hovederne.  

I 2015 rykker Kop & Kande ind i Give El i Vestergade, og dermed var det slut med El Plus-kæden.  

-Det var godt for butikken, at vi kom med i Kop & Kande. Det har givet butikken et bredt udvalg af varer, og dermed også en styrkelse af handelsby Give. I dag er vi 3 butikker, der har det her varesortiment, og det er fint. Der er plads til os alle 3 siger Ulla med henvisning til Imerco og Punkt 1 i Østergade/Torvegade. 

Har altid været en ‘grøn’ forretning 

Butikken i Vestergade er blevet bygget om og udvidet i flere omgange både i Ellen og Børges tid og under Ulla og Bo. Senest er der lavet en stor fin hvidevareafdeling 

I dag er der også to lokale elinstallatører, Give El og El-Kontakten, og det passer også fint til en by og omegn af Gives størrelse.  

Vi runder af med at slutte cirklen i den grønne farve. For husk lige, at da Børge startede op i sin tid, var det med en grøn folkevogn som arbejdsvogn, og i dag er Give Ek en topmoderne elforretning med rigtig meget fokus på det grønne og miljørigtige løsninger til kunderne. 

Det er også en virksomhed, der følger tråden op fra Ellen og Børges tid, hvor man tager lokale drenge (og en enkelt pige, Tina Haahr Jakobsen, der fik et 13-tal i 1996) ind i lære.

En forretning, der på alle måder har været en vigtig medspiller i det lokale erhvervs- og butiksliv i nu 50 år - og 1. oktober kigger avisen igen forbi Give El, for her skal der nemlig fejres 40-års jubilæum for Ida Hauge.